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Vilafranca de Bonany

Vilafranca de Bonany es una villa de algo menos de cuatro mil habitantes en el Pla de Mallorca, sobre la carretera principal entre Palma y Manacor, limítrofe con Felanitx, Porreres, Sant Joan, Petra y Manacor. En toda la isla se la conoce sobre todo por una cosa: los melones. En los campos que la rodean se cultivan desde hace generaciones, son el objeto de la feria del melón de septiembre, y las ristras (ramells) colgadas para que se conserven durante el invierno siguen siendo una estampa habitual en las fachadas. A diferencia de la mayoría de los pueblos mallorquines, este tiene fecha exacta de nacimiento, aunque la tierra perteneció mucho antes al distrito musulmán de Yiynau-Bitra. Se fundó en 1620, cuando Pau Sureda Campfullós dividió las tierras de su baronía de Sant Martí y apartó una parte, Son Pere Jaume, para reunir en un solo lugar a todos los trabajadores de la propiedad. El nuevo núcleo quedó exento de impuestos para atraer campesinos, y de esa exención le viene el nombre: vila franca, la villa sin impuestos. Funcionó: el topónimo ya aparece como Villafranca de San Martín en la Historia general del Reyno Balearico de Joan Baptista Dameto, publicada en 1633, y hacia 1685 había unas ochenta casas nuevas. La villa se segregó de Petra en 1813 para constituirse en municipio propio, y hasta la reforma de la nomenclatura municipal de 1916 se llamó simplemente Villafranca; el apellido de Bonany, tomado del santuario del cerro de la vecina Petra, se añadió entonces. La carretera de Palma a Manacor la atraviesa de parte a parte, lo que la convierte en una base práctica: Palma y el aeropuerto quedan a media hora al oeste, Manacor y las cuevas a diez minutos al este, y las playas de levante a unos veinticinco minutos. Es una villa de mercado que vive de su propia agricultura y no del visitante, y no hace nada por parecer otra cosa.